Une théorie du Big Bang Anim’

Big Bang Anim’,
Confessions du fondateur d’Animeland
par Yvan West Laurence et Gersende Bollut
Omaké Books, 2013

Animeland ! Terrible coïncidence, qu’au moment où sort enfin ce livre de témoignages, la revue traverse des difficultés telles, que coup sur coup, elle soit passée de mensuelle à bimestrielle, avant d’annoncer un plan social qui touche jusqu’à son rédacteur en chef, Olivier Fallaix, présent depuis quasiment l’origine (1991…) ! Pourtant, il faut passer outre ces circonstances, car Big Bang Anim’ est, selon moi, bien plus que ce qu’annonce le sous-titre. C’est avant tout le portrait d’un homme au parcours pour le moins atypique, et, en creux, celui d’une époque révolue, où lire des mangas et regarder des anime ne se résumait pas à consommer des produits culturels, mais tenait d’une véritable chasse au trésor.

Newbie complet, je n’ai personnellement découvert Animeland que récemment, lorsque je me suis sérieusement mis à regarder des anime et à lire des mangas. C’est-à-dire quand j’ai commencé ce blog, en 2010. N’y connaissant rien, je demandais aux autres estimés membres de la blogosphère quel guide choisir pour m’aider dans mes découvertes, et assez unanimement, il me fut conseillé d’acquérir les hors série n°5 et n°10 d’Animeland, que je n’ai cessé de consulter depuis, pour mon plus grand profit. J’ai ensuite étoffé mes connaissances avec d’autres HS comme le n°18 (spécial interviews), le n°15 (Japon extrême), le n°13 (mangas pour les filles), et bien sûr le n°9 (réservé aux adultes)… Ce furent mes premiers contacts avec la revue.

Yvan, debout entre M.Mikimoto et l'interprète

Pour vous dire à quel point je débarquais, quand j’ai croisé Yvan West Laurence à Japan Expo la première fois (en 2012 pour la conférence d’Haruhiko Mikimoto), je ne savais même pas quel rôle il avait joué dans la création d’Animeland. Et même si je l’ai rencontré de nouveau depuis, notamment sur le stand de l’AEUG à JE 2013 (pas sûr qu’il s’en souvienne), pour moi, Big Bang Anim’ était une lecture plus que  nécessaire.

Sans déflorer le sujet (spoiler, comme on dit dans les blogs), deux aspects m’ont particulièrement touché : tout d’abord, le parcours individuel d’Yvan West Laurence. Comment ne pas m’identifier à quelqu’un dont je partage l’année de naissance (1970), et donc certaines découvertes furent également les miennes (sans qu’elles aient, pour moi, le même impact immédiat)? De Capitaine Caverne à Capitaine Flam, d’Il était une fois l’Homme aux Mystérieuses cités d’Or, oui, c’est d’un âge d’or qu’il s’agit, celui, idéalisé, de l’enfance. Au passage, ce n’est pas sans tendresse que je vois aujourd’hui mon fils de 9 ans se passionner pour les aventures de Maestro et Pierre à travers les âges, autant qu’à celles d’Esteban, Zia et Tao dans le Nouveau Monde. D’autres découvertes m’en ont alors détourné (j’ai zappé le Club Do), principalement la musique (rock et classique), mais j’y suis finalement revenu, comme quoi… Autre point commun qui m’a rappelé des souvenirs, le fait de ne pas être dans la norme (sport-bagnoles-fringues-drague), et d’avoir la curiosité comme moteur de mes passions.

Ensuite, j’ai été impressionné par la démarche de défricheur, d’un Yvan au centre d’une tribu de passionnés dont il a su fédérer les énergies, autour d’un projet qui, on peut l’affirmer aujourd’hui, était d’utilité publique. Les plus jeunes auront peut-être du mal à se figurer les efforts que signifiait, fin années 80 début années 90, la passion pour l’animation, surtout japonaise. En 2014, tout est immédiatement disponible, en streaming, en DVD ou même par des voies illégales. À l’époque, les sources étaient rares, le matériel onéreux. Mais il y avait pire : les passionnés devaient affronter un mépris général même pas dissimulé, comme le prouvent plusieurs anecdotes du livre. C’est même l’une d’entre elles qui a provoqué la création du fanzine qui allait devenir la revue Animeland… Mais je n’en dis pas plus.

Tournant les pages, illustrées de nombreuses photos (et de l’intégralité des unes de la revue), et marqué par des portraits parfois hauts en couleurs, on progresse à travers l’épopée d’un magazine en gestation, puis en développement, non sans crises, conflits d’intérêt ou de personnes, ni remises en question. Le livre s’achève sur des interviews ou des témoignages d’autres acteurs (Olivier Fallaix, Cédric Littardi, Ilan Nguyen, Bounthavy Suvilay, Kara…) apportant aux souvenirs d’Yvan un contrepoint utile.

Bien que Big Bang Anim’ ne soit pas une rétrospective à caractère encyclopédique, il est intéressant de s’y plonger pour peu qu’on s’intéresse au sujet de l’animation. Et surtout à l’animation japonaise, même si Yvan a toujours milité pour une vision globale de l’animation, et même au-delà, pour ce qu’il appelle les mondes de l’imaginaire, qui vont de la télévision au cinéma, et des jouets à la littérature. L’homme Yvan West Laurence est quant à lui, sans doute, diversement apprécié, et il traîne une réputation de fort en gueule, ce qu’il assume totalement. Au cœur d’un Big Bang, il y a une énergie, résultant des frictions entre forces parfois antagonistes, sans lesquelles rien n’avance. Mais l’intéressé est certainement plus complexe que cela. Ayant le même âge, celui du milieu de la vie, je ne peux que lui souhaiter de connaître d’autres aventures, aussi enrichissantes, quelles qu’elles soient. À défaut de s’être lui-même enrichi, dans l’autre sens du terme…

Pour le moment, chose inattendue pour moi, j’ai attrapé une forte envie de commencer une collection des anciens numéros d’Animeland. Ceux des premières années, surtout, allez savoir pourquoi.